LA LLUVIA DE METEOROS GEMÍNIDAS 2011

La lluvia de meteoros Gemínidas de 2011

13/12/11

Diciembre 13, 2011: La lluvia de meteoros Gemínidas alcanzará su punto máximo durante la noche del 13-14 de diciembre y, a pesar del brillo de la Luna (que estará casi llena), éste podría llegar a ser un buen espectáculo. 

Dr. Bill Cooke and Dr. Rob Suggs

 

"Los observadores ubicados en sitios donde el cielo esté despejado podrían ver hasta 40 Gemínidas por hora", predice Bill Cooke, de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides (Meteoroid Environment Office, en idioma inglés), de la NASA.  "Nuestra red de cámaras de todo el cielo, destinadas a captar meteoros, ha tomado imágenes de diversas bolas de fuego de Gemínidas precoces.  Eran tan brillantes que pudimos verlas a pesar de la luz de la Luna". 

Las Gemínidas, una de las lluvias de meteoros más espectaculares.  Su máxima actividad se producirá el martes y el miércoles de la próxima semana, 13 y 14 de diciembre.

 

El mejor momento para observar es entre las 10 de la noche (hora local del hemisferio norte) del martes 13 de diciembre y el amanecer del miércoles 14 de diciembre. 

Las Gemínidas, que emanan de la constelación de Géminis, pueden aparecer en cualquier rincón del firmamento. "Abríguese y mire hacia el cielo", propone Cooke.  "Es así de simple". 

Asteroide 3200 Faetón

 

El origen de las Gemínidas es el asteroide cercano a la Tierra 3200 Faetón (3200 Phaethon, en idioma inglés). La mayoría de las lluvias de meteoros provienen de cometas; de modo que el hecho de tener a un asteroide como progenitor hace que las Gemínidas sean bastante excéntricas. 

"Esto es lo que más me gusta de las Gemínidas", señala Cooke.  "Son muy extrañas".

Todos los años, a mediados del mes de diciembre, la Tierra atraviesa una corriente de escombros polvorientos que ensucia la órbita de 3200 Faetón. 

Los cometas que se evaporan bajo la caliente luz del Sol naturalmente producen estas corrientes de residuos, pero no sucede lo mismo con los asteroides rocosos como 3200 Faetón. Al menos, no se supone que sea así. 

Esta incongruencia ha desconcertado a los investigadores desde el año 1983, cuando 3200 Faetón fue descubierto por el satélite IRAS (Infrared Astronomical Satellite o Satélite Astronómico Infrarrojo, en idioma español), de la NASA.

Satélite IRAS

 

Dirigida por Cooke, la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides acaba de lanzar una aplicación para iPhones y también para iPads con el propósito de ayudar a los ciudadanos amantes de la ciencia a contar meteoros y a informar sobre sus observaciones a la NASA. El "Contador de Meteoros" ("Meteor Counter", en idioma inglés) se encuentra disponible de manera gratuita en la tienda de aplicaciones de Apple:
http://itunes.apple.com/us/app/meteor-counter/id466896415
Cooke espera que los observadores del cielo los utilicen para monitorizar a las misteriosas Gemínidas. 

Fuente:   
http://ciencia.nasa.gov/ciencias-especiales/13dec_geminids/

                                        http://www.youtube.com/watch?v=DlDGNVgQAjw

"Dia 2 de la lluvia de Gemìnidas del 2010. Logramos captar esto.

El segundo "punto" al que nos referimos hizo un giro en espiral, como las agujas del reloj, luego avanzó hacia nosotros y después se alejó, hasta desaparecer, de pronto, de un segundo para el otro. En un momento la cola tenía doble estela, pero el celular no lo llegó a captar. Si alguien me puede informar si realmente vimos las Geminídas u otra cosa bienvenido sea su comentario.

Filmado con un nokia N97 al atardecer, alrededor de las 8 pm en la Ciudad de Buenos Aires, Argentina".