¿Qué Sabemos Acerca de la Equinácea? 02/11/11
Echinacea es un género de nueve especies de plantas herbáceas y perennes pertenecientes a la familia Asteraceae todas nativas del este deNorteamérica .
El nombre del género procede del griego echino, que significa "espinoso", debido al disco central espinoso de la cabezuela floral.
Son plantas herbáceas, perennes y tolerantes a la sequía que miden 1 ó 2 m en altura.
Las hojas son de lanceoladas a elípticas, de 10 a 20 centímetros de largo y 1,5-10 centímetros de ancho.
Como es característico de toda la familia de las Asteráceas, las flores forman una inflorescencia compuesta por flores púrpuras (raramente amarillas o blancas) dispuestas en forma de cabezuelas cónicas; ya que los pétalos del perímetro externo del florete tienden a apuntar hacia abajo una vez que la cabeza de la flor se abre, formando, de esta forma, un cono.
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| Echinacea purpurea |
¿Qué es la equinácea?
La equinácea es un remedio herbal que puede ayudar al cuerpo a defenderse de los virus que causan los resfriados, dolores de garganta y la gripe. Los productos de equinácea pueden encontrarse en la mayoría de farmacias o supermercados o en las tiendas donde venden alimentos y productos para la salud.
¿Cómo debo usar la equinácea?
Siga las instrucciones impresas en el rótulo del empaque o hable con su médico antes de comprar un producto herbal. No tome equinácea con el estómago vacío. Ésta debe tomarse con comida o con un vaso grande de agua. No tome equinácea durante más de dos semanas sin hablar con su médico.
¿La equinácea causa efectos secundarios?
Los efectos secundarios menores pueden incluir malestar estomacal, náuseas y mareo. Los efectos secundarios graves pueden incluir empeoramiento de los síntomas de asma y reacciones alérgicas tales como un "rash", hinchazón y dificultad respiratoria. Si usted tiene antecedentes de alergia a las margaritas, ambrosias, caléndulas, crisantemos o plantas afines, puede tener mayor riesgo de tener una reacción alérgica a la equinácea. Hable con su médico enseguida acerca de cualquier efecto secundario que esté teniendo.
¿Quiénes no deben tomar equinacea?
Si usted toma otros medicamentos con regularidad, verifique con su médico antes de tomar equinácea. Usted también debe decirle a su médico si toma bebidas que contienen cafeína o alcohol, si fuma o si usa drogas ilegales. Estas substancias pueden afectar la manera en que la equinácea funciona.
La equinácea puede no ser útil si usted tiene una de las siguientes condiciones: una enfermedad autoinmune tal como lupus, infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Si usted está embarazada o lactando hable con su médico antes de comenzar a tomar equinácea.
Fuente
Echinacea by B Kligler, M.D., M.P.H. (American Family Physician enero 01, 2003, http://www.aafp.org/afp/20030101/77.html)
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