Jardines Colgantes de Babilonia 10/02/12
Cuando hablamos de sus conquistas, la mayoría de las veces lo hacemos refiriéndonos a sangrientas y destructivas expediciones guerreras.
Pero de vez en cuando, la humanidad también produce obras de impresionante belleza, destinadas a perdurar durante siglos para hacernos recordar a todos que, cuando queremos, podemos emplear nuestro esfuerzo y talento para construir maravillas.
Más que ninguna otra cosa, son estas obras las que nos identifican inequívocamente como humanos. Nos representan ante nosotros mismos... y también, si alguna vez en el futuro acude a nuestro planeta azul cualquier visitante, serán sin duda estas maravillas las que constituyan nuestras principales señas de identidad.
Nos disponemos ahora a realizar un prodigioso viaje en el tiempo (siglo VI aC.) : nada menos que hasta la famosa Babilonia - llamada Babel en la Biblia - a orillas del Éufrates.
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| Babilonia se convirtió, entre los siglos VII y VI a.C., en el corazón espiritual e intelectual de la antigua Mesopotamia, donde brillaba como un faro de la civilización. Era el centro del mundo, el símbolo de la armonía cósmica que había nacido cuando su divinidad suprema, el dios Marduk, venció a las fuerzas del caos. El prestigio de Babilonia era incomparable a los ojos de sus contemporáneos. De hecho, ninguna urbe de la Antigüedad fue nunca tan deseada y temida, admirada y deshonrada, devastada y reconstruida como ésta. Los soberanos más poderosos quisieron dominarla con el objetivo de embellecerla aún más, como fue el caso de Alejandro Magno entre los años 331 y 323 a.C., o de destruirla, como hizo el rey asirio Senaquerib en 689 a.C. |
Los Jardines Colgantes de Babilonia son considerados una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo.. Fueron construidos en el siglo VI a. C. durante el reinado de Nabucodosor II, en una ciudad a orillas del río Éufrates.
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Una pintura del siglo XVI de los Jardines Colgantes de Babilonia (por Martin Heemskerck). Al fondo puede distinguirse la Torre de Babel. |
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| Nabucodonosor II |
Es famoso por la conquista de Judá y Jerusalén, y por su monumental actividad constructora en Babilonia, como los famosos Jardines colgantes de Babilonia.
Es tradicionalmente llamado "Nabucodonosor el Grande", pero la destrucción de templos en Jerusalén y la conquista de Judá le causó una imagen malévola en las tradiciones judías y en la Biblia, al contrario de lo que sucede en el Irak contemporáneo, donde es glorificado como un líder histórico.
Se cuenta que, hacia el año 600 a. C., Nabucodonosor II, rey de los caldeos, quiso hacer a su esposa Amytis, hija del rey de los medos, un regalo que demostrara su amor por ella y le recordara las hermosas montañas de su florida tierra, tan diferentes de las grandes llanuras de Babilonia, construyendo en su honor los jardines colgantes.
Fue una reina valiente, que conquistó la India y Egipto. Pero no resistió que su hijo conspirara para derrotarla, y terminó suicidándose.
Pertenece a la Mesopotamia antigua y es parte de las siete maravillas del mundo antiguo.
Con la decadencia de Babilonia y el fin del Imperio neobabilónico, los jardines fueron abandonados progresivamente.
Cuando Alejandro Magno llegó a la ciudad en el siglo IV a.C., los jardines ya estaban parcialmente en ruinas y totalmente abandonados.
Finalmente los jardines fueron destruidos por el rey Evemero en el año 125 a.C.
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| Terraza verde contemporánea. |
Los jardines estaban situados junto al palacio del Rey, precisamente al lado del río, para que los viajeros los pudieran contemplar ya que el acceso estaba prohibido al pueblo. Desde la más alta de las terrazas se situaba un depósito de agua desde el cual corrían varios arroyos.
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| Diodoro afirma que una máquina espiral permitía irrigar los jardines extrayendo agua del Eufrates |
Los Jardines Colgantes de Babilonia probablemente no "colgaban" realmente en el sentido de estar suspendidos por cables o cuerdas.
El nombre proviene de una traducción incorrecta de la palabra griega kremastos o del término en latín pensilis, que significa no justamente "colgar" pero si "sobresalir", como en el caso de una terraza o de un balcón.
El geógrafo griego Estrabón, quién describió los jardines en el siglo I a.C., escribió:
“Éste consta de terrazas abovedadas alzadas unas sobre otras, que descansan sobre pilares cúbicos. Éstas son ahuecadas y rellenas con tierra para permitir la plantación de árboles de gran tamaño. Los pilares, las bóvedas, y las terrazas están construidas con ladrillo cocido y asfalto”.
Las excavaciones arqueológicas más recientes en la antigua ciudad de Babilonia, en el actual territorio de Irak destaparon el asentamiento del palacio.
Otros hallazgos incluyen la construcción abovedada con paredes gruesas y una irrigación cerca del palacio meridional.
Un grupo de arqueólogos examinó el área meridional del palacio y rehicieron la construcción abovedada como los Jardines Colgantes. Sin embargo, el historiador griego Estrabón había indicado que los jardines estaban situados en el río Éufrates, mientras que la construcción abovedada está alejada varios cientos de metros. Reconstruyeron el lugar del palacio y localizaron los Jardines en el área que se extendía del río al palacio.
En la orilla del río, las paredes recientemente descubiertas de 25 metros de espesor pudieran estar escalonadas en forma de terrazas, tal como las describen las referencias griegas.
Sin embargo, hay pocas pruebas para cualquiera de estas teorías, pues no se menciona nada en los numerosos documentos babilónicos de la época.
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| Ruinas palacio Nabucodonosor |
A pesar de las quejas de los arqueólogos del Consejo Estatal de Antigüedades y Patrimonio, las autoridades de la provincia de Babil han habilitado un parque junto al río Eufrates para recibir a los turistas que vuelven a esta tierra arrasada.
http://www.youtube.com/watch?v=v-DJthyI1Zc
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